De natuur beleven op La Gomera

Flora

La Gomera is, net als alle andere Canarische eilanden, van vulkanische oorsprong. Sinds het tertiair, zo’n. 2,5 miljoen jaar geleden, zijn de vulkanen niet langer actief. Door hun geïsoleerde ligging in de zee en de stroom van passaatwolken kon zich een uniek ecosysteem ontwikkelen, waarin wij ca. 70 gomera-endemische planten terugvinden.

Het centrum van het eiland wordt vanop een hoogte van zo’n 800 m bedekt met Laurisilva, laurierwouden. Wanneer de passaatwolken de beboste oppervlakten passeren, geven ze vochtigheid ad. Zo geraakt het opgevangen water druppelsgewijs in de woudbodem. Zo kon deze groene long, die zowel wat haar bebossing als wat haar omvang betreft, enig in de wereld is, behouden blijven.

Het bos bestaat uit zo’n 20 boomsoorten, onder andere de kruidlaurier, boomheide, gagelboom, Canarische steekpalmen en andere lauriersoorten. Niet te ver vergeten ook een breed assortiment aan lage begroeiing, zolas bijvoorbeeld; varens, Canarische Ooievaarssnavel, genst (heidebrem), cistusrozen, wilde kruiden, winde en korstmossen

In de lagere onvruchtbare zones vindt men vooral agaven, succulenten, cactussen, wolfsmelkgewassen evenals de Canarische dadelpalm. Die wordt enkel op La Gomera economisch rendabel gemaakt, voor de fabricage van palmhoning (Miel de Palma). Daarom vinden we op dit eiland meer palmen dan op de hele Canarische archipel tesamen, zo’n 165.000.

Uit de hele wereld werden in de loop der karen siergewassen en fruitsoorten ingevoerd. Er is een bijzonder afwisselend aanbod aan vruchten, het hele jaar door. De belangrijkste cultuurplant is de banaan, die in alle dalen aangeplant wordt. Daarbij komen dan de avocado, mango, papaya tot appelen en peren die op de hogere gelegen delen hun plekje gevonden hebben. Niet te vergeten ook alle soorten citrusvruchten. Een vers geperst sinaasappelsapje – Zumo de Naranja – is standaard in elke bar.




Fauna

Net zo overvloedig als de fauna is op La Gomera, zo schraal en weinig spectaculair is de dierenwereld hier vertegenwoordigd. De aanwezige fauna is samengesteld uit dieren die hier door de mens gebracht zijn en alles wat via de lucht en het land zijn weg hierheen gevonden heeft. Dat heeft natuurlijk ook zijn goede kanten, er zijn hier geen slangen, schorpioenen of andere giftige dieren te vinden.

Er zijn geen grotere zoogdieren te vinden, buiten de huisdieren. In weiden en velden vind je alleen konijnen en ratten, waarbij er hier zelfs een endemische rattensoort te vinden is.

Ook trekvogels zult u op dit eiland niet vinden. Alle vogelsoorten zijn honkvast en hebben in de loop der tijden ondersoorten ontwikkeld die typisch zijn voor e Canarische eilanden, bijvoorbeeld de beukvink of de laurierduif. Natuurlijk heeft ook hier de kanarie zijn thuis. Hij ziet er dan wel niet zo mooi uit als zijn gevederde familieleden in een kooitje, zijn gezang is net zo prachtig. Als roofvogels vindt u hier de zeearend, de buizerd en de valk. Zeevogels zijn meeuwen en stormduikers, nachtactieve dieren zijn de uilen, vleermuizen en de oehoe. De insectenwereld is zeer goed vertegenwoordigd, maar vrij onbekend. Een groot deel ervan moet nog onderzocht worden.

Je wordt verrast door het grote aantal hagedissen en gekko’s, die men overal op het eiland tegenkomt. In 1999 wird op La Gomera zelfs de hagedissensoort Gallotia simonyi bravoana (Lagarto Gigante de la Gomera) herontdekt. Met hun lengte tot 60 cm zijn deze dieren heel nauw verwant met de reuzenhagedis van El Hierro en die golden al als uitgestorven.

De zeefauna is bijzonder opmerkelijk. De Atlantische oceaan en het eiland zijn uiterst visrijk, wat natuurlijk zijn weerslag heeft op de menukaart op La Gomera. Verschillende baarssoorten, brasems, tonijn, makreel, heek, naast ook schaaldieren en mosselen. Dolfijnen tuimelen het hele jaar door lustig door het water en met een beetje geluk kan men ook de inheemse grindewal zien of een blauwe walvis op doorreis. Ook leven er verschillende haaiensoorten in de diepere wateren.


Meer foto’s (Klik op de foto om ze te vergroten):